Tatort Köln

Seit 1997 werden die für den Westdeutschen Rundfunk produzierten Tatorte mit dem Ermittlerteam Max Ballauf und Freddy Schenk ausgestrahlt. In den bereits mehr als 70 Folgen blieb das Format von Anbeginn an in der Hand der Colonia Media, später der Bavaria Fernsehproduktion, die meisten Folgen produziert von Sonja Goslicki. Der Köln-Tatort gehört seit Jahren zu den erfolgreichsten und quotenstärksten Tatorten.

Max Ballauf (Klaus J. Behrendt) absolvierte eine Spezialausbildung bei der Drogenfahndung in Florida. Der einstige Sunnyboy kehrt als kritischer und distanzierter Kriminalist mit geschärftem Blick für die Hintergründe und Grenzen der Strafverfolgung zurück ins Rheinland. Der ruhige Einzelgänger und ewige Single stößt dort auf den Familienmenschen Freddy Schenk (Dietmar Bär), der sich übergangen fühlt, als nicht er, sondern Ballauf Leiter der Mordkommission wird. Schenk liebt seine Currywurst und alte schicke Autos. Er legt besonderen Wert darauf, gut gekleidet zu sein.

Im Laufe ihrer langjährigen Zusammenarbeit glätten sich die anfänglichen Wogen zwischen den beiden, was keinesfalls bedeutet, dass es im Kommissariat nun immer friedlich zuginge. Die engagiert-kritische Auseinandersetzung mit den zu behandelnden Mordfällen und ihrer Umwelt im Allgemeinen bleiben nicht konfliktfrei, obwohl die beiden längst Freunde geworden sind.